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Il melanoma è un cancro delle cellule produttrici di pigmenti della pelle. È la forma più pericolosa di cancro della pelle. Se rilevato precocemente, il tasso di sopravvivenza è elevato. Se la malattia è progredita o si è diffusa in altri organi nel momento in cui viene diagnosticata, tuttavia, diventa molto più difficile da trattare con successo. Chirurgia, chemioterapia, immunoterapia e talvolta radioterapia sono tutti trattamenti per un melanoma di livello 5.
Livelli e stadiazione
I medici utilizzano alcuni sistemi diversi per classificare un tumore, a seconda di quanto è progredito al momento della diagnosi.Il TNM (tumore, nodulo, metastasi) classifica il tumore in base alla dimensione del tumore, all'entità delle metastasi e alla misura in cui ha colpito i linfonodi. La classificazione TNM viene utilizzata per assegnare uno stage, in cui lo stadio I è il meno avanzato e il IV è il più avanzato. Un altro modo comune per classificare un melanoma maligno è usare il livello di classificazione di invasione di Clark. Al livello I, il cancro rimane confinato all'epidermide (lo strato più esterno della pelle), mentre il livello V indica che il tumore si è sviluppato in profondità nella pelle e ha invaso il tessuto sottocutaneo, lo strato di grasso sotto il derma. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni al livello 5 di Clark è stimato al 55%, sebbene il rating di invasione di Clark non sia considerato un predittore indipendente di esito ed è generalmente utilizzato in combinazione con altre classificazioni.
chirurgia
Il trattamento più comune per il melanoma maligno di grado V è la chirurgia per rimuovere il tumore primario. In genere, il chirurgo rimuoverà un margine di pelle normale attorno alla crescita per assicurarsi che sia completamente rimosso. Se il tumore si è già diffuso ai linfonodi, il chirurgo può rimuoverli.
Chemioterapia e immunoterapia
La chemioterapia è un trattamento comune per il melanoma avanzato. Nei pazienti con tumori di grado V, è spesso usato per aiutare a ridurre il numero di cellule tumorali in combinazione con la chirurgia. Se il tumore è confinato a un arto - ad esempio a un braccio o a una gamba - e non è ancora metastatizzato, alcuni clinici possono sperimentare una procedura chiamata perfusione dell'arto isolato, in cui il flusso sanguigno nell'arto viene temporaneamente interrotto da un laccio emostatico in modo che i farmaci chemioterapici influenzino solo l'arto e non altre parti del corpo. L'immunoterapia (chiamata anche bioterapia), un altro approccio al trattamento del cancro a livello V, comporta la somministrazione di agenti che aiutano a rafforzare il sistema immunitario in modo che possa combattere il tumore. Gli effetti collaterali sono simili ai sintomi influenzali.
radioterapia
Se il cancro ha già metastatizzato, i medici possono ricorrere alla radioterapia, un approccio che utilizza le radiazioni ad alta frequenza, come i raggi X, per attaccare le cellule tumorali. La radioterapia non sembra essere molto efficace nel prolungare la sopravvivenza dei pazienti con melanoma metastatico, ma può aiutare ad alleviare il dolore da cancro e ridurre le dimensioni del tumore.
Prove cliniche
Sebbene il livello V sia più difficile da trattare con successo rispetto ai livelli meno avanzati, uno dei più importanti predittori è se la malattia ha già metastatizzato (invasione di altri organi del corpo). Il melanoma metastatico è molto difficile da trattare in modo efficiente con le tecniche attuali, anche se molti ricercatori stanno cercando una varietà di approcci che possono risultare in un trattamento più efficace. A seconda delle condizioni, potresti essere idoneo a iscriversi a una sperimentazione clinica di una di queste terapie sperimentali. ClinicalTrials.gov è una risorsa utile che fornisce un database ricercabile di studi clinici in corso negli Stati Uniti. Un link al sito appare nella sezione Risorse sotto. Per ulteriori informazioni sulle sperimentazioni cliniche o su come scegliere il trattamento migliore, si rivolga al medico.